Porgy and Bess (1951 album) (Photo credit: Wikipedia)
Canción de cuna compuesta por “George Gershwin” y letra de “DuBose Heyward” e “Ira Gershmin”, formando parte de la ópera “Porgy and Bess” (1935), basada en la obra de teatro “Porgy” de “DuBose y Dorothy Heyward” y ésta, a su vez, de la novela del mismo título de Heyward. El aria “Summertime” se interpreta en tres ocasiones durante la ópera, una vez en cada uno de los tres actos que la componen.
Trata sobre el estilo de vida de los negros en la ficticia calle Bragre, de Charleston, Carolina del Sur en los años 30s, concebida como ópera folclórica, su estreno fue en el Colonia Theatre de Boston (1935), concebida en un principio como una obra de cuatro horas de duración, fue acortada para fortalecer la acción dramática por el propio autor, y así llegó a Broadway, donde se interpretó 124 veces.
Porgy & Bess 6 (Photo credit: Wikipedia)
Aportando una riqueza de idiomas del blues y el jazz al ser interpretada por cantantes negros con preparación en música clásica. Pero no fue aceptada en EEUU como verdadera ópera hasta 1976 cuando la Houston Grand Opera produjo su partitura.
Siempre causó controversia al haber quienes la consideran racista al reflejar estereotipos del mundo marginal de los negros norteamericanos. Desarrolla la historia de Porgy, un inválido afroamericano que habita los suburbios, y sus intentos por rescatar a Bess de las garras de Crown, su proxeneta, y de Sportin' Life, un vendedor de drogas.
Porgy and Bess (1950 album) (Photo credit: Wikipedia)
Gershwin comenzó a componerla en 1933 inspirándose en la música popular afroamericana de la época. “Summertime” a raíz de su interpretación en la ópera, alcanzó gran popularidad siendo una de las canciones más versioneada de la historia. Grabada por primera vez por “Abbie Mitchell” en 1935, acompañada al piano por el propio Gershwin, fue llevada a las listas de éxitos por “Billie Holiday” en 1936, alcanzando el mayor éxito comercial de la época la versión de “Billy Stewart”.
Desde entonces ha habido numerosas versiones, desde Ella Fitzgerald, Armstrong, Davis, Joplin, hasta Marilyn Manson, pasando por Bessie Smith, Celine Dion, Charlie Parker, Sinatra, Getz, Coltrane, McCartney, Veloso, The Smashing Pumpkins, Peter Gabriel, R.E.M., y así hasta 32.000 diferentes versiones registradas. (Datos de Wikipedia).
Cover of Janis Joplin
Personalmente dos puntualizaciones, la primera, que unas de las versiones que más me gusta es la interpretada en directo en el Festival de Woodstock por “Janis Joplin” acompañada de “Jimmy Hendrix” a la guitarra. La segunda, que la letra a mi personalmente me representa, a los esclavos en las plantaciones cantándoles una nana, de sus cantos espirituales, al bebe del amo, cuando oían a éste llorar dentro de la gran mansión, idea que se intenta reflejar en el video.
