Bill Hicks via last.fm
William Melvin "Bill" Hicks fue un comediante norteamericano nacido en Valdosta (Georgia) el 16 de diciembre de 1961 (el mismo año que nacieron entre tantos otros George Clooney y Clive Nolan). Influenciado por Richard Pryor, Johnny Carson, Woody Allen, y gracias a su amistad con Dwight Slade, entró en el circuito de comediantes de Stand-up a una edad muy temprana. En la década de los años 70 hizo presentaciones en su ciudad de Houston (Texas) y fue muy popular en el Comedy Workshop, un club de comediantes allí, en donde conoció a Sam Kinison con quien entablaría una amistad. Su tipo de comedia fue mordaz y trataba con cuestiones como vida, muerte, drogas, sexo y música, y por sus fanáticos fue considerado como el Nietzsche de la comedia. En los años 1980 se convirtió en una cara familiar en programas televisivos como "Tonight With David Letterman", y en los años 1990 tuvo gran éxito, pero su carrera se vio interrumpida tiempo después de que los médicos anunciaran que tenía cáncer de páncreas. El 26 de febrero de 1994, a los 32 años de edad, Hicks falleció en la ciudad de Little Rock (Arkansas).
Dentro del libreto del disco "Ænima" de Tool nos encontramos con un peculiar homenaje a este cómico. Está la imagen –dibujada- de un hombre con barba y mirada pensativa. Su nombre, según dice al pie de la imagen, es Bill Hicks, y se le rotula como “another dead hero”. Para quién no sabe quién es –lo cuál es muy probable debido a la escasa difusión de su obra- representa todo un misterio. Si seguimos buscando sobre este hombre nos vamos a topar con que otros grandes grupos como Rage Against The Machine y Radiohead también han dedicado discos a su memoria (solo por nombrar un par de los más conocidos), ósea, no es un cualquiera. "Ænima" de hecho va bastante más allá del homenaje y lo cita en las canciones "Ænema" y "Third Eye", siendo una influencia en todo el concepto del disco. Hicks fue un polémico humorista (aunque también músico y poeta) que destacó por su particular sentido del humor y visión de la vida. Fue una de esas personas que se puede decir que deja un mensaje en su paso por la existencia, y en su caso, un mensaje lleno de agudeza e ironía. Si bien era humorista, no tenía nada que ver con el chiste fácil.
Al contrario, aprovechó su sitial de humorista para con su particular estilo, crear conciencia y sacudir bruscamente lo que se nos da a entender por realidad. Su humor –negro como dirían algunos- explotaba temas contingentes y controversiales con una crudeza impactante, más sin embargo, con genial dinamismo. Esta crudeza le valió el repudió de una gran parte del público norteamericano, acostumbrado a un humor más burdo e inocuo. Su repertorio que incluía política -pasando por la Guerra del Golfo (estamos hablando de finales de los 80 y primera mitad de los años 90)-, la falsedad y vaciedad del “sueño americano”, el sistema de mercado, el egoísmo, la religión, las drogas, el sexo, la vida y la muerte, no fue nunca bien aceptado popularmente, lo que lo condenó a quedar fuera del “mainstream”. Aun así, tuvo una producción bastante fecunda, y son muy recomendables rutinas en video como “Sane man”, “Restless” y “Revelations”. Van a encontrarse con un humorista con alma de rockstar, totalmente pateador. Podeis encontrar varios clips en youtube. Su legado proviene mayormente de su filosofía de vida (que siempre fue compartida en sus rutinas “cómicas”).
Esta consiste en muy grandes cuentas en no tomarse la existencia muy en serio, y disfrutar la vida como si se tratara de un juego dentro de un parque temático. Nos subimos y hay que disfrutar lo máximo posible, ya que sabemos que en cualquier momento ésta va a terminar. Así, promovió en todas sus rutinas el valor de la libertad individual y la inutilidad y la oscura maquinación tras el “sistema” que nos esclaviza y nos llena de prohibiciones -léase gobierno y religión- que solo nos explota y hace olvidar lo importante que es simplemente vivir. Para Hicks toda libertad vale mientras no dañe a otra persona, lo que incluye libertad de pensamiento, de sexo, y el uso de drogas, que constituye un punto fundamental dentro de esta filosofía, sobre todo en cuanto a la ayuda que significaría para el auto conocimiento y la expansión mental. Este punto será muy relevante en cuanto a sus ideas musicales. Murió de cáncer pancreático después de pasar años fumando "dos encendedores diarios". Jamás hablo de su diagnóstico públicamente y trabajó hasta el final. No es muy difícil de suponer que ante todo estamos hablando de un personaje conocido y caracterizado por su hilarante misantropía y su odio al consumismo.
